De langste plaatsnaam ter wereld is een titel die vaak aan Bangkok wordt toegeschreven, maar klopt dit wel helemaal? Hoewel de stad wereldwijd bekendstaat als Bangkok, draagt de Thaise hoofdstad een ceremoniële naam die zo lang is dat deze in het Guinness World Records staat. In dit artikel vertel ik je of Bangkok inderdaad de langste plaatsnaam heeft, of dat het net iets anders zit.
Inhoudsopgave
- Een plaatsnaam met een WTF!!! factor, de langste ceremoniële plaatsnaam ter wereld
- Waarom heeft Bangkok een ceremoniële naam?
- Daar komt hij… de langste ceremoniële plaatsnaam ter wereld
- Betekenis van deze bizarre naam
- Is er concurrentie?
- Bangkok is een gave stad
Een plaatsnaam met een WTF!!! factor, de langste ceremoniële plaatsnaam ter wereld
De langste plaatsnaam ter wereld, je raadt het al, behoort toe aan Bangkok. Hier moet wel bij gezegd worden dat het niet de echte naam van de stad is, maar een ceremoniële naam.
Waarom heeft Bangkok een ceremoniële naam?
In Thailand is het een eeuwenoude traditie dat koninklijke steden een uitgebreide, ceremoniële titel krijgen. Deze namen zijn veel meer dan een naam alleen. Ze vormen een complex eerbetoon met verschillende functies:
- Religieus: De namen verwijzen naar de diepe wortels van het boeddhisme en hindoeïsme.
- Koninklijk: Ze benadrukken de macht en de legitimiteit van de koning.
- Kosmologisch: De hoofdstad wordt gepresenteerd als een aardse afspiegeling van de hemel of de mythische berg Meru.
- Symbolisch: De naam is bedoeld om voorspoed, goddelijke bescherming en gunst over de stad af te roepen.
De ceremoniële naam van Bangkok is in feite een ode aan het goddelijke karakter van de hoofdstad. Inwoners van Bangkok gebruiken in het dagelijks leven simpelweg ‘Krung Thep’ (Stad van de Engelen). Dit is de ceremoniële titel en de officiële naam die in het Guinness World Records staat. Het laat mooi zien hoe de Thaise cultuur en spiritualiteit verweven zijn met elk aspect van hun hoofdstad.
Daar komt hij… de langste ceremoniële plaatsnaam ter wereld
Krung Thep Maha Nakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayutthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udom Ratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit.
Hoe vaak ik ook in Bangkok ben geweest, na Krung Thep moet ik nog steeds mijn spiekbriefje erbij pakken, want onthouden lukt me niet.
Betekenis van deze bizarre naam
Het hele stuk hierboven is de ceremoniële naam van Bangkok. De betekenis ervan is:
Krung Thep, de Stad van de Engelen, de Grote Hoofdstad, de Eeuwige Stad met de Smaragden Boeddha, de Onoverwinnelijke Stad van de grote god Indra, de Grote Hoofdstad van de Wereld, begiftigd met negen kostbare edelstenen, de Gelukkige Koninklijke Stad met haar verheven Koninklijk Paleis, gelijk aan de hemelse verblijfplaats waar de goden wonen, gebouwd door de goddelijke architect Vishvakarma op bevel van Indra.
Ik verwacht van je dat je de eerstvolgende keer met iemand over Thailand of Bangkok praat, je deze Thaise naam en betekenis zonder nadenken op kan noemen.
Is er concurrentie?
Hoewel Bangkok het record voor de langste ceremoniële plaatsnaam heeft, zijn er voor andere categorieën soms nog langere namen te vinden. Zo is er in Nieuw-Zeeland de heuvel genaamd Taumatawhakatangihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukupokaiwhenuakitanatahu. Met 85 letters is dit officieel de langste naam ter wereld voor een geografisch object, maar in de categorie ‘steden’ blijft de ceremoniële titel van Bangkok ongeslagen.
Bangkok is een gave stad
Ik ben in 1990 voor het eerst in Bangkok geweest. Ik moet wel zeggen dat de stad sinds die tijd enorm is veranderd. Het heeft voor mijn gevoel een deel van de magie van vroeger verloren. Ik was met mijn lengte van meer dan twee meter vaak een wandelende bezienswaardigheid. Dat is in het enorm toeristische Bangkok van vandaag al lang niet meer zo.
In 1999 heb ik kleding laten maken bij Needle King Tailor. Dit is een wat kleinere kledingmaker. Daardoor is hij prijstechnisch vaak iets beter dan de veel grotere kleermakers. Ook de benadering is heel persoonlijk. De eigenaar heeft een keer bij ons gelogeerd tijdens zijn reis door Europa en we hebben na al die jaren nog steeds contact.