Het beeld van Hugo de Groot in Delft is niet weg te denken van de Markt. Al sinds 1886 staat zijn bronzen beeld in het hart van de stad. Als je door het centrum wandelt, kom je het beeld waarschijnlijk wel tegen. Maar wie was deze man eigenlijk? We kennen hem vooral van zijn ontsnapping in een boekenkist.
In dit artikel duik ik in het verhaal achter het standbeeld en ontdek je waarom hij precies hier, op die plek tussen het Stadhuis en de Nieuwe Kerk, thuishoort.
Dit artikel bevat affiliate links. Lees hier hoe ik deze website transparant beheer.
Inhoudsopgave
- Een eerbetoon aan een Delftse alleskunner
- De ‘wandelende’ Hugo: Verplaatsingen en restauraties
- Is het Hugo de Groot of Hugo Grotius?
- Toeristische trekpleister en selfie plaats
- Waarom Hugo de Groot nog steeds belangrijk is
Een eerbetoon aan een Delftse alleskunner
In 1886 kreeg Hugo de Groot eindelijk zijn verdiende plek op de Markt in Delft. Het bronzen beeld is niet zomaar een straatversiering. Het beeld is een herinnering aan een man die al op zijn elfde aan de universiteit studeerde. Kijk maar eens goed naar zijn handen: de pen en de toga verraden zijn passie voor schrijven en het recht. Hij was de man die bedacht dat de zee van iedereen is, een revolutionair idee in die tijd dat we vandaag de dag nog steeds gebruiken.
De ‘wandelende‘ Hugo: Verplaatsingen en restauraties
Je zou het niet zeggen als je hem daar zo ziet staan, maar Hugo heeft heel wat meters afgelegd op de Markt. Oorspronkelijk stond hij midden op het plein, maar voor de jaarlijkse Taptoe moest hij in 1954 wijken naar de zijkant bij de Nieuwe Kerk.
Na een korte terugkeer naar het midden van het plein in de jaren 1970, kreeg hij bij de grote herinrichting van de Markt in 2004 zijn huidige, prominente plek vlak voor de kerk. In 2015 kreeg hij een welverdiende ‘facelift’; tijdens een grondige restauratie werd het brons weer in ere hersteld, zodat hij nu weer glimmend de bezoekers van Delft kan verwelkomen.
Is het Hugo de Groot of Hugo Grotius?
Je hoort vaker twee namen; Hugo de Groot en Hugo Grotius. Zijn deze twee Hugo’s dezelfde persoon?
Jazeker, het is één en dezelfde persoon. Hij koos zelf voor de Latijnse naam Hugo Grotius, gewoon omdat Latijn toen dé taal was voor slimme koppen in Europa.
Zijn achternaam ‘de Groot’ werd zo netjes vertaald naar ‘Grotius’, zodat zijn boeken en ideeën makkelijker de grens over gingen. Dit past goed bij zo’n jong talent dat al vroeg in het Latijn schreef.
Toeristische trekpleister en selfie plaats
Veel mensen die Delft bezoeken en het standbeeld zien, maken een foto of selfie met Hugo. Je kunt er een mooie foto maken met de oude huizen, de Nieuwe Kerk of stadhuis op de achtergrond. Maar sta ook even stil bij wat hij vertegenwoordigt.
Hugo staat hier niet toevallig met zijn rug naar de Nieuwe Kerk; binnen in die kerk vind je namelijk zijn grafmonument. Het standbeeld buiten nodigt je eigenlijk uit om binnen in de kerk zijn hele verhaal af te maken.
Waarom Hugo de Groot nog steeds belangrijk is
Delft is natuurlijk bekend van Delfts Blauw en Vermeer, maar Hugo hoort net zo goed in dat rijtje thuis. Het is eigenlijk bizar dat iemand die hier in de 16e eeuw rondliep, nu nog steeds invloed heeft op hoe we wereldwijd de regels op zee bepalen.
Het beeld is een eerbetoon aan een Delftenaar die de wereld een beetje heeft veranderd. Hij hoort daar gewoon, tussen het publiek en de terrassen, als vast gezicht van de stad..