Het standbeeld van Hugo de Groot is niet weg te denken van de Markt in Delft. Al sinds 1886 staat zijn bronzen beeld in het hart van de stad. Als je door het centrum van Delft wandelt, kom je het beeld waarschijnlijk wel tegen. We kennen Hugo vooral uit de geschiedenisboeken van zijn ontsnapping in een boekenkist. Maar wie was deze man eigenlijk?
In dit artikel duik ik in het verhaal achter het standbeeld en ontdek je waarom het beeld precies hier, op die plek tussen het Stadhuis en de Nieuwe Kerk, thuishoort.
Inhoudsopgave
- Een eerbetoon aan een Delftse alleskunner
- De 'wandelende' Hugo: Verplaatsingen en restauraties
- Waarom staat het standbeeld van Hugo de Groot met zijn rug naar de Nieuwe Kerk?
- Is het Hugo de Groot of Hugo Grotius?
- Standbeeld Hugo de Groot is een toeristische trekpleister en selfie plaats
- Waarom Hugo de Groot nog steeds belangrijk is
Een eerbetoon aan een Delftse alleskunner
Het standbeeld van Hugo de Groot staat sinds 1886 op de Markt in Delft, en dat is niet zomaar voor de sier. Dit bronzen standbeeld eert een man die als elfjarige jongen al op de universiteit zat. Als je bij het beeld staat moet je eens goed naar de details kijken. Het hart van Hugo lag bij recht en schrijven. Dat is aan het beeld te zien, want hij staat er met zijn pen en toga. Hij was de persoon die durfde te zeggen dat de zee van iedereen is. Dat was in die tijd een bizar revolutionair idee, maar het is tot op de dag van vandaag nog actueel.
De ‘wandelende‘ Hugo: Verplaatsingen en restauraties
Je zou het niet zeggen als je hem daar zo ziet staan, maar Hugo heeft heel wat meters afgelegd op de Markt. Oorspronkelijk stond hij midden op het plein, maar voor de jaarlijkse Taptoe die op de Markt gehouden werd, moest hij in 1954 wijken naar de zijkant bij de Nieuwe Kerk.
Na een korte terugkeer naar het midden van het plein in de jaren 1970, kreeg hij bij de grote herinrichting van de Markt in 2004 zijn huidige, prominente plek vlak voor de Nieuwe Kerk. In 2015 kreeg hij een welverdiende ‘facelift’. Tijdens een grondige restauratie werd het brons weer in ere hersteld, zodat hij nu weer glimmend de bezoekers van Delft kan verwelkomen.
Waarom staat het standbeeld van Hugo de Groot met zijn rug naar de Nieuwe Kerk?
Hugo staat hier niet toevallig met zijn rug naar de Nieuwe Kerk. Binnen in die kerk vind je namelijk zijn grafmonument. Het standbeeld buiten nodigt je zo een beetje uit om binnen in de kerk zijn hele verhaal af te maken. Om de Nieuwe Kerk binnen te komen is het wel nodig om tickets te hebben.
Is het Hugo de Groot of Hugo Grotius?
Je hoort vaker twee namen; Hugo de Groot en Hugo Grotius. Zijn deze twee Hugo’s dezelfde persoon?
Jazeker, het is één en dezelfde persoon. Hij koos zelf voor de Latijnse naam Hugo Grotius, gewoon omdat Latijn toen dé taal was voor slimme koppen in Europa.
Zijn achternaam ‘de Groot’ werd zo netjes vertaald naar ‘Grotius’, zodat zijn boeken en ideeën makkelijker de grens over gingen. De manier waarop hij dit toepaste, past goed bij zo’n jong talent dat al vroeg in het Latijn schreef.
Standbeeld Hugo de Groot is een toeristische trekpleister en selfie plaats
Veel mensen die Delft bezoeken en het standbeeld zien, maken een foto of selfie met Hugo. Je kunt er een mooie foto maken met de oude huizen, de Nieuwe Kerk of stadhuis op de achtergrond. Maar sta ook even stil bij wat hij vertegenwoordigt.
Waarom Hugo de Groot nog steeds belangrijk is
Delft is natuurlijk bekend van Delfts Blauw en Vermeer, maar Hugo hoort net zo goed in dat rijtje thuis. Het is eigenlijk bizar dat iemand die hier in de 16e eeuw rondliep, nu nog steeds zoveel invloed heeft op hoe we wereldwijd de regels op zee bepalen.
Het beeld is een eerbetoon aan een Delftenaar die de wereld een beetje heeft veranderd. Hij hoort daar gewoon, tussen het publiek en de terrassen, als vast gezicht van de stad..